Si has estado una vez en Chicago, probablemente has oido hablar del gran incendio de 1871. Pero seguro que no has oido hablar del desastre del "Eastland" , ocurrió en el año 1915. Eastland era un enorme barco de pasajeros que se encontraba en el lago Michigan, pero antes de que el Eastland pudiese zarpar, naufragó en las oscuras aguas del rio Chicago, 844 personas perdieron la vida: Hombres, mujeres y niños, familias enteras.
Tuvieron que poner a los fallecidos en los edificios cercanos hasta poder ser identificados, aunque algunos permanecieron anónimos.
INCENDIO DE CHICAGO
Una ciudad de madera es como podría describirse al Chicago de 1871. Estaban hechas de madera las paredes y los techos de las casas, sus puertas y ventanas, sus pisos y sus muebles. Los edificios del centro de la ciudad estaban construidos en madera y llegaban hasta los 6 pisos de altura. Las veredas eran de madera y aún algunas calles habían sido pavimentadas con bloques de madera para facilitar la circulación en el bullicioso downtown de una ciudad que crecía rapidamente.
La historía cuenta que pocos minutos después de las 9 de la noche del 8 de octubre de 1871 comenzó a arder un establo ubicado en el 137 de la Dekoven Street. La leyenda agrega que fue uno de los animales el que hizo caer una lampara de kerosene dentro de ese establecimiento que pertenecía a Patrick O' Leary. No ha sido posible comprobar este último dato, pero el hecho real es que en ese establo se generó la chispa que inicio el desastre.
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